Meghatározás
 Az irritáblis bél szindróma (IBS) a vastagbél funkcionális, nem organikus tüneteinek összessége. A diagnózis felállítása elsősorban a tünetek kiértékelésén alapszik.

Klinikai tünetek
Legjellegzetesebb a hasi fájdalom, amely összefügg a széklet zavarával. Gyakori a székrekedés, a hasmenés, vagy a hasmenés-székrekedés váltakozása. Jellemező, hogy a tünetek évek, akár évtizedek óta is fennállnak, hullámzóak, és hiányoznak az ún. vészjósló (alarm) tünetek (pl. véres székletürítés, étvágytalanság, fogyás, láz). Ismételt részletes kivizsgálás során sem lehet szervi, organikus elváltozást kimutatni.
Az IBS előfordulása felnőtt lakosságban 10-20%, nőkben gyakoribb.
 
Diagnózis-kivizsgálás
A helyes diagnózis alapját rendszerint a tünetek helyes értékelése jelenti. Ha a legkisebb gyanú is felmerül, hogy szervi, organikus betegség állhat a tünetek hátterében, vagy vészjósló (alarm) tünetek is jelentkeznek, a vastagbéltükrözés (colonoscopia) feltétlenül elvégzendő. Elsődleges fontosságú a vastagbélrák (colorectalis carcinoma) kizárása.
 
Kezelés
Ideális, végleges panaszmentességet biztosító gyógyszerrel jelenleg még nem rendelkezünk. Fontosak az életvitellel-étkezéssel kapcsolatos tanácsok, a megfelelő bizalmon alapuló orvos-beteg kapcsolat. A tünetek enyhítésére célzott gyógyszeres kezeléssel próbálkozhatunk, bizonyos esetekben pszichoterápiára is szükség lehet.